É UNO mas não é Arduino...e agora?

Para já, todos os arduinos do clube são genuinos, em parte devido ao facto de, lidando com financiamento do Ministério da Educação, termos de ter as faturas todas em ordem.

O material que adquiro para mim própria, no entanto, vem maioritariamente da China através do Aliexpress - as faturas são geralmente uma trapalhada, mas a diferença de preço compensa. Já há algum tempo que olhava para o valor dos kits que incluíam placas UNO que não Arduino, com preços tentadoramente baixos. Até que me presenteei com um desses kits, sem que estivesse propriamente a precisar de mais uma placa.

Optei por um kit de 5,30€ que achei que correspondia, por um valor bastante baixo, ao que um aluno precisa para começar a dar os primeiros passos na eletrónica e programação. Caso se pretenda comprar mesmo só a placa UNO (placa-clone das UNO Arduino), sem cabo de ligação ao PC, é possível encontrar preços abaixo dos 3€. O cabo USB A-B, que liga a placa ao PC, encontra-se por menos de 1€.

Pois o kit que comprei é o seguinte:

De todas as transações no Aliexpress, esta foi a que correu pior, com o produto a demorar praticamente 60 dias a chegar. Ainda abri uma disputa no site, solicitando a devolução do dinheiro, uma vez que o "período de proteção do comprador" se estava a esgotar, mas pude cancelá-la quando o kit me apareceu na caixa do correio mesmo a cumprir os 60 dias para entrega.

Foi assim que me caiu na secretária uma placa UNO que não é Arduino:

O aspeto da placa é impecável, o processador é mesmo Atmega e os primeiros testes não demonstram nenhuma fragilidade relativamente às placas genuínas.

O único cuidado a ter é instalar no PC o driver (CH340 / CH341 USB chipset drivers) que permite a comunicação desta placa-clone com o software do Arduino (e consequentemente com o software do S4A), uma vez que as placas-clone não usam o mesmo driver das Arduino originais. O driver está preparado para o Windows XP, Windows 7 e Windows 8. No meu computador tenho o Windows 10 e a instalação decorreu sem incidentes.

Uma vez instalado o driver, a placa funciona tal como as outras. Pode-se intercalar a programação desta placa com placas genuinas sem que nos apercebamos da diferença entre elas, pelo que o balanço final é bastante positivo.